Les deux femmes présidentes africaines unissent leurs forces pour les femmes

Sirleaf et Banda défendent depuis longtemps les droits des femmes. Et le 29 avril à Monrovia, deux ans après ce que l'Union africaine (UA) a déclaré la Décennie des femmes », elles se sont engagées à travailler ensemble pour accélérer ces efforts. Aujourd'hui est un jour où les femmes africaines doivent se réjouir », a déclaré Banda alors que Sirleaf se tenait à ses côtés. C'est notre jour. Et c'est notre année. Et c'est notre décennie! » Et Sirleaf a affirmé son engagement - et celui du Libéria - à autonomiser les femmes. Nous avons tous deux une grande force », a déclaré Sirleaf. Ensemble, nous pouvons faire plus pour autonomiser les femmes et faire en sorte que leur rôle dans la société soit renforcé. » Elle a ajouté que son pays travaillerait avec le nouveau gouvernement du Malawi pour faire progresser l'autonomisation des femmes. Certes, les défis à relever sont immenses. En utilisant les objectifs du Millénaire pour le développement (OMD) des Nations Unies comme baromètre, le Libéria et le Malawi obtiennent généralement de faibles résultats dans les domaines de l'égalité des sexes et de l'autonomisation des femmes, de l'éducation des filles et de la santé maternelle. Selon les rapports du Programme de développement des Nations Unies (PNUD) de 2010 sur les deux pays, le Libéria ne devrait atteindre certains objectifs en matière d'égalité et d'éducation, et le Malawi ne devrait pas atteindre ses objectifs pour l'un des trois OMD axés sur les femmes. Articles IPS connexes Mais comme Banda l'a noté lors de son discours, il n'y a jamais eu de meilleur moment pour faire avancer les droits des femmes en Afrique. Sirleaf, lauréate du prix Nobel de la paix, a été élue première femme présidente d'Afrique en 2005 et réélue en 2011. Alors que son premier mandat était axé sur la reconstruction d'un pays dévasté par deux guerres civiles, l'une de 1989 à 1996 et la seconde de 1999 à 2003, elle a décidé d'utiliser son deuxième mandat de présidente pour faire des droits et de la santé des femmes une priorité nationale. Banda a succédé à l'ancien président Bingu wa Mutharika après son décès soudain le 5 avril. Après avoir été élue vice-présidente en 2009, elle s'est disputée avec Mutharika, puis a été expulsée du Parti populaire démocratique au pouvoir et essentiellement empêchée de participer au gouvernement . Cependant, elle est restée vice-présidente et, en 2011, elle a formé le Parti populaire d'opposition. Depuis la mort de Mutharika, un certain nombre de députés ont quitté l'ancien parti au pouvoir pour la rejoindre. Sirleaf et Banda gouvernent tous deux des pays confrontés à des défis de développement importants. Les guerres civiles au Libéria ont été si dévastatrices que près d'une décennie après la fin du conflit, le pays est toujours dans un état de réconciliation et de reconstruction. Au Malawi, les dernières années de mandat de Mutharika ont été caractérisées par une économie en ruine sous la mauvaise gestion du gouvernement, aggravée par le retrait de l'aide des donateurs en raison de violations des droits de l'homme. Pourtant, malgré le fait que Sirleaf ait dû concentrer ses efforts sur la reconstruction et que Banda ait à peine un mois dans son mandat de présidente, il existe des preuves concrètes indiquant que les deux femmes ont placé la promotion de la femme au sommet de leur agenda. Dans son bureau à Monrovia, la ministre libérienne du Genre et du Développement, Julia Duncan-Cassell, a décrit les progrès de l'autonomisation des femmes comme observables par le biais de la représentation au gouvernement, ainsi que par la participation des femmes ordinaires au processus démocratique au Libéria. En 1997, les femmes du marché ne connaissaient pas grand-chose aux élections », a-t-elle déclaré à IPS. En 2005, ils ont essayé, mais ils ont tous voté avec des empreintes de pouce. Mais en 2011, la plupart des femmes du marché ont pu marquer leur nom. » Concernant l'éducation, Duncan-Cassell a indiqué des chiffres indiquant que le ratio de filles scolarisées continuait de grimper vers la parité avec les garçons. Le rapport 2010 du PNUD sur le Libéria et les OMD le confirme, notant que le ratio filles / garçons recevant un enseignement primaire est de 0,88 pour un et pour l'enseignement secondaire de 0,69 pour un. Le document indique que le Libéria est en voie d'atteindre ses objectifs en matière d'éducation des filles. En ce qui concerne la santé des femmes, la feuille de route quinquennale du Libéria », lancée en mars 2011, vise à réduire de moitié le taux élevé de décès maternels et néonatals au Libéria» et appelle à accroître le nombre d'accoucheuses qualifiées à tous les niveaux du système de santé en 50 pourcent." Selon l'enquête démographique et de santé du pays de 2007, le taux de mortalité maternelle au Libéria est de 994 décès pour 100 000 naissances vivantes - l'un des plus élevés au monde. Banda a également accompli beaucoup de choses pour les femmes depuis son arrivée à la présidence. Elle a renforcé la voix des femmes au sein du gouvernement en nommant huit femmes à des postes de direction au sein du Cabinet. Elle a affecté des femmes aux postes de secrétaire en chef adjointe du gouvernement et d'inspecteur général adjoint de la police. Et elle a fait progresser l'autonomisation économique des femmes grâce à l'introduction d'un programme agricole et d'une initiative de marché. Et avec l'initiative présidentielle sur la santé maternelle et la maternité sans risque qui doit encore être lancée, elle admet qu'elle suit les traces de Sirleaf. Celui-ci, j'ai appris de ma grande sœur », a déclaré Banda. Le taux de mortalité maternelle au Malawi atteint 675 décès pour 100 000 (naissances vivantes) », a noté Banda. En tant que femme présidente et mère de famille, je pense qu'il est de mon devoir d'arrêter les décès inutiles de femmes. » Litha Musyimi-Ogana, chef de la Direction de la femme, du genre et du développement de l'UA, a applaudi le partenariat qu'elle voit naître entre Sirleaf et Banda. J'adhère pleinement à cette déclaration », a-t-elle déclaré lors d'un entretien téléphonique à Johannesburg. C'est une excellente nouvelle d'entendre que le Président Banda et le Président Sirleaf ont donné la priorité à la Décennie des femmes africaines et (ont convenu) de travailler ensemble pour faire avancer les droits des femmes. » Musyimi-Ogana a ajouté qu'au nom du chef de la Commission de l'UA, Jean Ping, l'organisation s'est engagée à mettre ses meilleures représentantes et ressources à la disposition de Sirleaf et Banda, pour atteindre les objectifs de la Décennie de la femme de l'UA. Pendant ce temps, Banda a dit qu'elle croyait sa responsabilité de garantir que les droits des femmes s'étendent au-delà du Malawi. Je sais que les femmes en Afrique sont toujours confrontées à de nombreux défis en raison du VIH et du sida, de la pauvreté, des conflits et des pratiques culturelles néfastes, entre autres », a déclaré Banda en regardant Sirleaf. Cependant, je crois fermement que vous et moi travaillerons sans relâche ensemble pour faire en sorte que les droits des femmes sur le continent s'améliorent. » Duncan-Cassell a également noté que des défis nous attendent. Mais elle a soutenu que l'ascension de Banda à la présidence du Malawi était un motif de célébration. Maintenant, nous avons Joyce », a-t-elle déclaré. Comme l'a dit le président Sirleaf, elle ne sera plus seule parmi les hommes. Elle a un homologue. "